India

India is een zeer divers land op het gebied van cultuur en natuur. Van de rust van heilige tempels tot drukbezochte festivals en overvolle marktjes. Van besneeuwde bergtoppen tot zonovergoten stranden. Het land telt meer dan twintig gebieden die op UNESCO’s Werelderfgoed lijst staan. Het contrast tussen arm en rijk is in India duidelijk te zien. Er zijn arme bouwvallige sloppenwijken in de buitenwijken en rijke gedeelten in dezelfde stad. 

Feiten

Gelegen in Zuid Azië, grofweg tussen Pakistan en China, heeft India een landmassa van bijna 3 miljoen vierkante kilometer. Het hoogste punt is meer dan 8000 meter (’s werelds derde hoogste punt), het laagste punt is de Indische oceaan. De lengte van het land is 3250 kilometer en de breedte bijna 3000 km. Wereldwijd staat India vierde op de lijst van steenkool reserves. Behalve steenkool worden ook onder andere ijzererts, diamanten en aardgas gewonnen. Het land heeft meer dan een miljard inwoners, dat is 16,7 % van de wereldbevolking. Het land heeft, na China, de hoogste inwonersaantallen van de wereld. 35 % Van de bevolking is analfabeet, hiervan is een groot deel vrouw. 41 % woont en leeft met het hele gezin in slechts één kamer. Het grootste deel van de bevolking is Hindoe, gevolgd door Moslim en Christen. Hindi is de meest gesproken taal van het land. Engels wordt veel gebruikt voor commerciële doeleinden en in de politiek.

Klimaat

Door het uiteenlopende geografische karakter, is ook het klimaat van India zeer divers. India heeft verschillende klimaatsoorten. Over het algemeen kent India drie klimaatperiodes;

• Een droge periode (november tot maart)
• De periode voor de regentijd (april tot juni)
• De regenperiode ( juni tot september).

In de droge periode, met hoge temperaturen, heerst in het noorden een lagere vochtigheidsgraad dan in het zuiden. Van juni tot en met september is het overdag over het algemeen 30 graden en ’s nachts 25 graden. De vochtigheidsgraad is in deze periode rond de 90 %! In het zuiden liggen de temperaturen van maart tot en met november hoog, rond de 45 graden. In januari ligt de temperatuur rond de 20 tot 30 graden, terwijl het in mei in het noorden rond de 40 graden kan zijn en rond de 30 graden in het zuiden. In oktober is het in het hele land zo ongeveer 30 graden.

Historie en politiek

Ongeveer 1500 v. Ch. werd de toen in India (en Pakistan) heersende beschaving aangevallen en ontstond het kastensysteem. In deze periode werden ook de veda’s opgesteld, de heilige geschriften waarop het Hindoeïsme is gebaseerd. Rond 300 v. Ch. werd het boedisme in het land en naar buurlanden verspreid. Vanaf de 11e eeuw zijn er in noord India verschillende aanvallen geweest van Islamieten. De Islamieten hebben tot ongeveer 1526 de verschillende koninkrijkjes in handen gehad. In het zuiden van India is de Islam nooit echt opgebloeid en bleef het Hindoeïsme belangrijk.

In de periode hierna werd het land beheerst door Baboer, afkomstig uit Turkistan. Na zijn zoon, volgde zijn kleinzoon Akbar hem op. Akbar stichtte een nieuw geloof met elementen uit het Christendom, Islam en het Hindoeïsme.

In de 17e eeuw kwam Shah Jahan aan de macht, hij liet de Taj Mahal ter ere van zijn vrouw bouwen. Vanaf de 15de eeuw onderhield India handelsovereenkomsten met landen binnen Europa. In de 19de eeuw viel India in Britse handen. Vooral het conflict tussen Groot Brittannië en Frankrijk, de grootste spelers binnen de Indiase handel, speelde hierin een rol. Vanaf 1857 kent India allerlei opstanden tegen het Britse rijk. In 1920 worden onder leiding van Gandhi vreedzame onafhankelijkheidsacties gevoerd. Dit wordt pas na de tweede wereldoorlog werkelijkheid: een land dat zowel India als Pakistan omvat. In 1947 wordt het land verdeeld in twee onafhankelijke staten. India voor de Hindu’s en Pakistan voor de Moslims. Gandhi werd in 1948 vermoord. In de jaren zestig was Indira Gandhi minister president van India. Er waren intussen grote conflicten tussen India en Pakistan, vooral betreffende Kasjmir en tussen India en China, over Ladakh. Na een tussenperiode vanaf 1977, werd Indira Gandhi in 1980 voor de tweede keer minister president. Na diverse conflicten met Sikh gelovigen, werd zij in 1984 vermoord. In 2004 richt de tsunami ook in India veel schade aan.

Leuke reisgids

We hebben leuke, kleine reisgidsen met daarin korte culturele verhalen en voorbeelden van interessante projecten in India. Je kunt het boekje ook aanschaffen tijdens de voorbereidingsdag bij Commundo. Hier kun je een aantal pagina`s van het boekje inzien.

Leuke link

SurpriseTickets is een online reismagazine, vol bijzondere smart- en budget travel tips die je helpen om het maximale plezier uit je reisbudget te halen! Je vind hier alles wat je moet  weten over jouw vakantie- of vrijwilligerswerk bestemming. Wil je goed voorbereid op reis en meer weten over India? Lees dan hier verder.