Suriname

Suriname is een tropisch land, waar je je als Nederlander of Vlaming erg op je gemak voelt, door de Nederlandse invloeden. De Surinaamse bevolking is zeer divers met verscheidene etnische groepen waaronder Creolen, Bosnegers, Hindoestanen (van Indiase afkomst), Javanen, Chinezen en Indianen en ook nog een klein groepje blanke mensen. Ongeveer 80% van het Surinaamse oppervlak bestaat uit oerwoud. De grotendeels nog ongerepte jungle is alleen per boot of per (klein) vliegtuig te bereiken. De grote diversiteit van flora en fauna maken het oerwoud tot een van de topattracties van Suriname en van de wereld.

Als voornaamste toeristische hoogtepunten gelden allereerst het prachtige tropische regenwoud met unieke flora en fauna. Ook het gezellige Paramaribo is een hoogtepunt met zijn vele bezienswaardigheden, zoals het beroemde Fort Zeelandia en de Palmentuin.

Feiten

Suriname is ongeveer vier keer zo groot als Nederland en heeft slechts een half miljoen inwoners. De bevolking bestaat uit een groot aantal etnische groepen:

• Hindoestanen 37% (hun voorouders emigreerden uit Noord-India in de laatste helft van de 19de eeuw)
• Creolen 31% (van gemengde, blanke en Afrikaanse, komaf) 
• Javanen 15%
• Marrons 10% (hun Afrikaanse voorouders zijn in de 17de en 18de eeuw als slaven binnengebracht, maar ontsnapten naar het binnenland)
• Inheemsen 2% (Indianen)
• Chinezen 2%
• Blanken 1%
• Overigen 2%

De officiële taal van Suriname is Nederlands. Daarnaast wordt onder verschillende bevolkingsgroepen ook Engels, Sranan (een mengtaal die de lingua franca is van Suriname), Sarnami (een Hindi dialect), Javaans, Portugees en Mandarijn gesproken, evenals een aantal lokale marrontalen en inheemse talen.

Klimaat

Suriname ligt in de tropen. De temperatuur is hier gemiddeld tussen de 23 en 32 graden. De koelste tijd van de dag is zes uur `s morgens (23 graden celsius) en de warmste tijd is tussen 12.00 en 14.00 uur (32 graden celsius). Daarna koelt het weer geleidelijk af. Zes uur `s avonds is het ongeveer 26 graden.
Door de hoge gemiddelde luchtvochtigheid, (overdag 80% en `s nachts 95%) en de wind die voor veel afkoeling zorgt, voelt het minder warm aan, dan bijvoorbeeld in Nederland bij eenzelfde temperatuur. Er zijn droge- en regenseizoenen. De kleine droge tijd is van februari tot en met april. De grote regentijd is van mei tot en met augustus. De grote droge tijd is van augustus tot en met november. De kleine regentijd is van december tot en met januari.

Historie en politiek

In 1593 werd Suriname door de Spanjaarden in bezit genomen, maar al snel weer verlaten. Ook Nederlanders stichtten er een vestiging, die echter evenmin stand hield. Na 1650 vestigde een groep Engelse kolonisten uit Barbados zich met succes aan de Surinamerivier. In 1667 telde hun kolonie 175 plantages en ruim 4000 kolonisten en slaven.

Slavernij
In 1667 werd Suriname veroverd door de Zeeuwen onder leiding van Abraham Crijnssen en na de Vrede van Breda konden zij Suriname in bezit houden. In 1682 droeg de provincie Zeeland de kolonie over aan de West-Indische Compagnie (WIC), die een aparte naamloze vennootschap stichtte. Eenderde van de aandelen kwam in handen van de WIC, eenderde van de stad Amsterdam en eenderde van de familie Van Aerssen van Sommelsdijk.
De Surinaamse koffie en suiker werden op de Nederlandse markt verkocht. Nederlandse beleggers hebben tussen 1751 en 1773 meer dan 60 miljoen in Suriname geïnvesteerd. In 1773 maakte een crisis op de Amsterdamse beurs een plotseling einde aan de kapitaaltoevoer naar Suriname. Veel planters hadden te veel geleend en konden de rentebetalingen en de aflossing niet voldoen en waren verplicht hun plantages te verkopen aan de geldschieters in Nederland. Voor de slaven was deze verandering van weinig betekenis. Zij bleven gedwongen om hun arbeid ter beschikking van de plantages te stellen. Hun aantal werd rond 1800 op 50.000 geschat. Na de verovering van Suriname door de Engelsen in 1799 werd in 1806 de aanvoer van slaven uit Afrika verboden.
In 1863 werd de slavernij in Suriname afgeschaft en in 1873 werden de ex-plantageslaven echt vrij. In dat jaar verviel hun verplichting om jaarlijks een arbeidscontract met een plantage-eigenaar af te sluiten.

Hoewel deze vorm van landbouw steeds minder economische betekenis kreeg, bleef de koloniale politiek gericht op de bevordering van deze sector. De overheid voerde ruim 30.000 Brits-Indiers naar Suriname en ruim 33.000 Javanen, die zich voor hun verscheping hadden verplicht voor de duur van vijf jaar op de plantages te werken, waarna ze naar huis konden terugkeren. In 1916 kwam aan de invoer van Brits-Indiers een einde door nationalistische oppositie in India tegen deze vorm van arbeidsmigratie. Aan de aanvoer uit Java kwam een einde door de achteruitgang van de plantages. Ongeveer tweederde van de Indiase en Javaanse contractarbeiders keerde overigens niet naar huis terug, maar vestigden zich in de kolonie, nadat de koloniale overheid na 1890 het bezit van kleine percelen voor de voedsellandbouw begon te bevorderen.

Onafhankelijkheid
Na de oorlog werd Suriname een ruime mate van zelfbestuur verleend. In het Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden (1954) werd de positie van Suriname en de Nederlandse Antillen geregeld. Sedertdien werd door de politieke partijen een lossere band met het Koninkrijk nagestreefd.
Op 25 november 1975 werd de onafhankelijkheid van Suriname een feit. Ferrier, tot dan toe gouverneur, werd de eerste president.
In februari 1980 kwam een oud conflict tussen regering en beroepsmilitairen over de oprichting van een vakbond tot uitbarsting, wat uitliep op een militaire staatsgreep (25 februari1980). De burgerregering verdween en een aantal van de opstandige militairen, ondermeer Sital en Desi Bouterse, vormde een Nationale Militaire Raad (NMR), die verklaarde de macht overgenomen te hebben.
Door de politieke onvrijheid, de almaar verslechterende economische situatie en het ontstaan van een guerrilla onder leiding van Ronnie Brunswijk in de binnenlanden slonk de populariteit van Desi Bouterse.

Vanaf 1987 kwam het overleg met Nederland over het hervatten van de ontwikkelingshulp weer op gang. Maar in 1990 werd de inmiddels hervatte hulp opgeschort na een nieuwe staatsgreep, door militairen op kerstavond.

Vriendschapsverdrag
In juni 1992 tekenden Nederland en Suriname een vriendschapsverdrag. Hiermee kwam ook een protocol tot stand over de besteding van de 1,3 miljard gulden die Suriname nog krachtens een verdrag uit 1975 van Nederland te goed had.

Leuke reisgids

We hebben leuke, kleine reisgidsen met daarin korte culturele verhalen en voorbeelden van interessante projecten in Suriname. Je kunt het boekje ook aanschaffen tijdens de voorbereidingsdag bij Commundo. Hier kun je een een aantal pagina`s van het boekje inzien.

Leuke site

SurpriseTickets is een online reismagazine, vol bijzondere smart- en budget travel tips die je helpen om het maximale plezier uit je reisbudget te halen! Je vind hier alles wat je moet  weten over jouw vakantie- of vrijwilligerswerk bestemming. Wil je goed voorbereid op reis en meer weten over Suriname? Lees dan hier verder.